In den Jahren nach dem zweiten Weltkrieg benötigte die RSR eine Lokomotive, die leistungsfähig genug war, um ihre Güterzüge durch das südliche Hochland zu befördern sowie leicht genug, um auf den eilig reparierten Gleisen zu fahren, die einen großen Anteil des Schienennetzes ausmachten. Der neu ernannte Chefingenieur Mikhail Rodnivacek ließ sich von den bulgarischen Eisenbahnen inspirieren, bei denen die einzigen anderen europäischen 2'E-Loks sehr gute Leistungen erbrachten. Trotz ihres schlanken Aussehens waren die 2'E der RSR sowohl schwerer als auch leistungsfähiger als ihre bulgarischen Kusinen. Die 533B wurden fast ausschließlich im Süden eingesetzt, wo ihre kleinen Treibräder und ihr Drillingsantrieb sie für die dortigen steilen Strecken gut ausstatteten. Der Tender mit schmalem Kohlekasten und die halbsteife Zugstange ließen die Lokomotiven in beiden Richtungen gleich gut fahren. Von den insgesamt 95 gebauten Maschinen wurden ab 1954 etwa 50 Stück in Akonitz mit kegelförmigem Kessel, der eine größere Rostfläche und Verbrennungskammer besaß, Boxpok-Rädern und Vanderbilt-Tender umgebaut - letzteres ließ sie weniger günstig rückwärts fahren - und wurden zu Klasse 533BB (siehe unten), zu der alle noch vorhandenen Maschinen gehören. Die letzte originale 533B wurde 1993 ausgemustert.

 

Gemeinsam mit verschiedenen anderen Maschinen der 1950er Jahre wurden manche 533B mit einer Ventilsteuerung ausgestattet, um die Dampfverteilung bei den durch den geringen Treibraddurchmesser bedingten hohen Kolbengeschwindigkeiten zu verbessern. Eine höhere Fahrgeschwindigkeit wurde möglich, führte aber zu einem heftigen Verschleiß am Laufwerk. Die mit Ventilsteuerung versehenen Maschinen wurden deshalb für langsamere Dienste im südlichen Hochland eingesetzt. So war es möglich, die gesteigerte Leistung der Loks besser auszunutzen.

Graphiken und Text © Norman Clubb 2015